Există un experiment de gândire care sună ca un truc de petrecere, dar este, de fapt, una dintre cele mai importante întrebări din acest întreg Biostasis Codex. De-a lungul anilor, aproape fiecare atom din corpul dumneavoastră este înlocuit cu unul nou. Proteinele din sinapsele dumneavoastră de astăzi nu sunt cele care se aflau acolo acum un deceniu. Și totuși, v-ați trezit astăzi dimineață ca aceeași persoană care s-a culcat aseară: aceleași amintiri, același accent, aceeași melodie enervantă blocată în cap. Iată, așadar, întrebarea care merită luată literal. Dacă atomii nu sunteți dumneavoastră, atunci ce sunteți?
Răspunsul pe care se bazează biostazia este suficient de scurt pentru a încăpea pe un autocolant.Nu sunteți atomii dumneavoastră. Sunteți modul în care aceștia sunt aranjați.Tot ceea ce vă definește ca persoană, fiecare amintire, fiecare preferință, forma exactă a simțului dumneavoastră al umorului, este păstrat nu în materia creierului dumneavoastră, ci în structura acestuia: conexiunile celor aproximativ 86 miliarde de neuroni și cele multe trilioane de legături dintre ei. Păstrați această structură intactă și ați păstrat persoana, chiar dacă atomii vin și pleacă. Aceasta este afirmația fundamentală care stă la bazabiostaziei, motiv pentru care merită să înțelegem exact de ce nu este doar o poveste reconfortantă.
Memoria este fizică, nu magică
Când învățați ceva și rămâne, o schimbare fizică are loc în interiorul capului dumneavoastră. Conexiunile dintre neuroni, sinapsele, se întăresc, slăbesc, se formează și dispar. Când vă formați o nouă amintire, ați reconfigurat literalmente o mică parte a creierului dumneavoastră. Neuroscienții numesc acest procesplasticitate sinapticăși acesta este motivul pentru care o amintire poate supraviețui moleculelor care au codificat-o inițial. Modelul este ceea ce contează. Moleculele sunt doar ceea ce modelul s-a întâmplat să fie scris pe ele, la fel cum o propoziție nu are importanță care anume picături de cerneală o scriu.
Acesta este și motivul pentru care o lovitură puternică la cap, un accident vascular cerebral sau o boală precum Alzheimer pot șterge amintiri sau pot modifica personalitatea: ele afectează structura fizică. Informația și conexiunile sunt același lucru văzut din două perspective diferite. Nu există un dosar fantomatic separat în care sunt păstrate amintirile dumneavoastră; există doar aranjamentul țesutului.
Sunteți un model, iar modelele pot supraviețui substratului lor.
Dacă identitatea trăiește în structură mai degrabă decât în atomi specifici, o concluzie surprinzătoare rezultă. Modelul poate, în principiu, să supraviețuiască oricărei copii particulare a sa, exact așa cum textul unei cărți supraviețuiește trecerii de la o ediție princeps la o ediție broșată sau la un ecran. Neuroștiințificul Sebastian Seung a formulat acest lucru cu o claritate remarcabilă atunci când a rezumat un deceniu de cercetări asupra cartografierii creierului în patru cuvinte.
„Eu sunt conectomul meu.”
Sebastian Seung, neuroștiințific computational, în cadrul2010 talk și în cartea sa „Connectome”.
Conectomul este harta completă a acelor conexiuni, diagrama completă a conexiunilor unui creier. Afirmația lui Seung, și a biostazei, este că dacă păstrați conectomul, păstrați persoana. Atomii sunt interschimbabili. Aranjamentul nu este. Aceasta este aceeași intuiție pe care Tim Urban o urmărește, cu mai multe glume și mai multe desene, înce vă face pe dumneavoastră pe dumneavoastrăpe care merită să o citiți imediat după aceasta.
De ce aceasta schimbă ceea ce trebuie să păstrăm
Observați ce face aceasta cu problema inginerească. Dacă a fi dumneavoastră ar necesita menținerea fiecărei celule în funcțiune metabolică, conservarea ar fi imposibilă, deoarece nu putem menține un întreg creier funcțional în afara unui corp viu. Dar nu trebuie să menținem creierulîn funcțiune. Trebuie să îl menținemintact. Trebuie să păstrăm structura nemișcată.
Aceasta este o țintă mult mai ușoară, și este una pe care fizica ne permite deja să o atingem. Răciți creierul suficient de mult și moleculele nu mai pot trece unele pe lângă altele, iar astfel orice degradare se oprește efectiv. Informația rămâne suspendată în loc, nu în funcțiune, dar nici nu se degradează, asemenea unui film oprit care păstrează un singur cadru indefinit. Aceasta este întreaga rațiune pentru care crioprezervarea urmărește structura mai degrabă decât funcția, și de ce se realizează la-196°C: aceasta este mult sub temperatura de tranziție vitroasă la care soluția vitrificată încetează să se comporte ca un lichid, astfel încât modelul pur și simplu așteaptă. Sarcina procedurii propriu-zise, de lavitrificare care evită formarea de gheață distructivă până lacrioprotectanți care fac acest lucru posibil, este un singur lucru: protejarea conexiunilor.
Problema copierii, și de ce continuitatea contează
Identitatea modelului are o implicație incomodă. Dacă dumneavoastră sunteți aranjamentul mai degrabă decât atomii, atunci o copie perfectă a aranjamentului este tot dumneavoastră. Creați două copii și există doi dintre dumneavoastră, fiecare cu un drept egal la numele respectiv.
Există două poziții oneste aici, iar diferența nu este una academică. Una susține că modelul este tot ceea ce există, astfel încât o reconstrucție suficient de fidelă este persoana, indiferent ce s-a întâmplat între timp.Ariel Zeleznikow-Johnston, un neurocercetător la Monash, susține cazul structural pe parcursul unei cărți: ceea ce vă face unic din punct de vedere mental este codificat în conectomul dumneavoastră, astfel încât păstrarea acelei structuri păstrează persoana.
Cealaltă poziție, și cea din care funcționează acest Biostasis Codex, adaugă o cerință. Ceea ce vă face dumneavoastră este modelul plus firul neîntrerupt al aceluiași sistem fizic care îl poartă înainte. Din această perspectivă, o copie este o persoană nouă care își amintește, din întâmplare, viața dumneavoastră, iar originalul este încă pierdut.
Biostaza nu necesită ca argumentul să fie tranșat, iar acesta este motivul practic pentru care. Crioprezervarea nu este o copiere. Ea păstrează creierul original, aceeași materie fizică, și îl suspendă. Nimic nu este transcris și nimic nu este reconstruit pornind de la un scan, astfel încât continuitatea substratului nu este niciodată întreruptă. Indiferent care dintre poziții se va dovedi a fi cea corectă, păstrarea structurii originale satisface această condiție.
Problema copierii devine urgentă doar pentru abordările care citesc un creier și îl reconstruiesc în altă parte. Aceasta este o propunere diferită și merită un articol propriu, nu un paragraf aici.
Această incertitudine onestă
Iată partea care necesită o minte clară mai degrabă decât un discurs comercial. Nimeni nu poate astăzi prelua un conectom conservat și citi persoana din el. Tehnologia de a cartografia un creier uman întreg la rezoluția sinaptică, de a repara daunele și de a restabili funcția nu există încă, motiv pentru carereînvierea este în prezent imposibilă. Există, de asemenea, un adevărat dezbateri științifice privind cât din identitate este dată de conexiunile statice și cât din activitatea electrică și chimică continuă, partea care încetează la moarte. Memoria poate fi de asemenea stocată parțial în afara sinapselor, însemnele epigenetice, ARN intracelular sau rețelele perineuronale care înconjoară neuronii, toate acestea fiind structuri și nu activități. Poziția conservatoare, și cred că corectă, este de a păstra cât mai multă structură posibil și de a lăsa viitorul mai capabil să determine cât din ea a fost necesară.
Ceea ce putem spune cu certitudine este partea care contează pentru decizie. Memoria și identitatea sunt fizice. Structurile fizice pot fi păstrate. Și păstrarea lor nu necesită reînvierea cuiva astăzi, ci doar menținerea modelului intact până când cineva va putea face acest lucru. Tratarea acestui aspect ca peo problemă de inginerie mai degrabă decât una metafizică este ceea ce transformă o abstracțiune înfricoșătoare într-o listă de verificare.
Aceasta este ideea radicală, dar discretă, din spatele întregii teme. Păstrați structura, și veți păstra persoana. Restul științei de suspendare a vieții este detaliul privind cum protejăm această structură în minutele, orele și secolele de după oprirea inimii.
Pe scurt: Memoria și identitatea depind de informații fizice din creier. Biostaza încearcă să păstreze această structură, deși știința nu știe încă dacă prezervarea actuală reține tot ceea ce viitoarea reînviere ar putea necesita.
Explorați acest instrument practic
Folosiți instrumentul interactiv pentru a explora întrebarea din acest articol.
Se încarcă instrumentul interactiv...
Citește mai departe